英国哲学家罗素这样说过：一个社会如果繁荣的话，它就需要一定数量的，并不完全与一般类型符合的个人……。在高度组织化的社会里，对这些个体的行为，始终有一种过度限制的趋势，但是另一方面，如果社会完全不加控制的话，产生出有价值的创新者的同一个人的主动性，却也可能产生出一个罪犯。但所有这些人，善的以及恶的，都有一种我不希望看到从这个世界上消失的品质——一种充满活力与个人主动性，具有独立头脑并想象力的品质。拥有这些品质的人能做很多好事情，也能造成巨大的伤害，但是人类要想不陷入呆滞的境地，这些非凡的人就必须找到发挥能力的机会。
有些人害怕问题与困难，另外一些人把问题与困难看成机会，因为所谓问题与困难是另外一些主事者在处理问题时候的困境，这意味着另外一些人的发言权与主意就可能有了使用的空间。关键在于，你有比那些主事者更广博的知识与解决问题的思路么？如果你没有超出亦步亦趋对待问题的范式，或者你的头脑一片空白，那么其他人的困难与问题对你来说也许是更大的问题。在这里，我们所害怕的不是差异，而是无奈与无措。在人们赞美乔布斯的时候，有多少人认为其实乔布斯能做到的，我们也能够做到？人平均大约有1000亿颗大脑神经细胞，到我们去世时候为止，大部分就只使用了4000-6000万颗，其他的不是在闲置就是在浪费，任何人只要多使用点脑汁，也许你就是另外一个爱因斯坦、爱迪生或者乔布斯了。这里一定有一个转折点，他就是因为独立思维而承受的压力。
独立思维并不是不倾听，但意味着质疑，也就是不轻易接受别人的判断、结论、答案甚至论据，而总是在经历了追根究底的辩证之后才权且认可，但即使质疑也需要有合理的质疑论据，因此独立思维意味着广泛的知识、超越前人的眼光、超越其他人设定逻辑的探索与涉猎，因此拥有了提出问题与辩驳问题的独特角度，仅仅提问本身就对于别人富有激发力，提问本身就是一种富有内容的沟通模式。独立思维并不是不合作，但意味着充分的理解与高度自觉的行动，也就是对于即使是他人、领导、父母的见解，形成自己的消化与吸收过程，从而在最后不是简单的对于别人要求的执行，而是转变成了“我要做”的事情。独立思维并不是简单的标新立异，而是表明一种鲜明的个人责任感，我为我做的事情负责，因此我要清楚它们的究竟，当遇到压力的时候我们也更明白我们坚持的意义，这种自觉的对于压力的承受机制导致了我们需要更强的自我挑战的能力。
有人把独立意识与群体行为对立，其实这是一种似是而非的观念。我把真正的领导人人才界定为：自我激发、自我反思、自我约束的三自特征，其实这并不是我把个人化的行为高举过头，把与他人的协作看轻，而是强调了在群体中以鲜明的自我意识与行为，使得个人不会轻易成为不动脑子的随众者。勒庞的他的群体心理学专著《乌合之众》中指出，群体行动中的群众的平均智商只有平时个体智商的5%。我们难道不能从那些炒股、跟随时尚、说套话、开程式化的大会中清晰地看到这种低智商的行为么？如此也才有了另外一类“博傻”的精英。在我看来，独立意识无论是在何种情况，都是我们人类以及我们对待下一代基本的责任，因为一旦丧失独立意识，我们虽然空有灵长类动物的脑容量，但实际行为大量地类同于更低等的动物——我们枉对造化给予我们的资源与机会。
有人问我，你没有生育自己的孩子呢，怎么能写得出养育孩子的书？其实我们不知道怎么合理教育自己的孩子即使你是家长，不能治疗自己亲属的疾病即使你自己是大夫，不能适当公平地处事如果你面对自己的亲友，我们甚至不能管理好自己的院校即使你是管理学院的院长，原因就在于当我们在这样的情况下，会突然失去了独立性。1992年当我创立零点的时候，有人问我零点的意思，我说是不代表正也不代表负，是中立客观独立的意思，他们说你独立了谁还给你买单？今天依然会有人这样来问我，大家已经能看到，歧义越多、利益越纷争的时代，当偏向成为一种主流的时候，独立性的价值越大。所以独立意识不只是一种重要的个人品性，也是社会巨大需要的体现。