在一般情况下，智库是很难发展起来的：一是御用机构而非独立机构；二是亲信式选择而非开放式采购；三是个体的传统人才而非规模化的加工作业。这几点恰恰是西方当代智库发展的关键要素，其中弱化智库行政附属化、笔杆子化与个人化，是非常核心的发展条件。而恰恰在这几点上，我们今天的智库发展条件是不具备的：我们基本上还是机关养附属研究机构的模式，因此自我论证的模式为主导，体制外采购是一种例外；研究成果主要是内部呈送的模式，缺少公开化与竞争对比机制，从而使得这类成果是否能够具有代表性无从检验，而且缺少因成果比拼而产生的优化动力；而且我们现在有限的智库其实是个体化的研究者做文章的组合，很少具有规模性数据收集、信息处理、多学科协同、系统论证的模式，因此结论的或然性与不可靠性太高。从整体而论，我们是处在智库发展的前夜，而非初级阶段。
我们需要建立基础信息数据上投入的机制，我们要建立独立信息收集机制，我们要有现代化的信息处理人才的训练，我们也要有采购独立信息与决策咨询服务的机制，在这样的基础上我们的智库行业发展才有了可能。但这将意味着政策研究性事业单位的大规模转型、意味着政策决策机制与评估机制的重大转型、意味着更强的信息预前公开化与成效公开化，这些做不到就很难让智库业壮大。