我一生都在为人类自由而斗争。我是非洲奴隶的后代；当时，我的祖先被运到美国，当成物品来卖，只因为他们的黑人。美国奴隶制度对我们造成了深深的伤害，因为肤色决定了我们只能成为商品。我们并非世界上第一批奴隶，在此之前还有各种各样的奴隶制度。但是，我们不是因为欠了别人什么，要成为奴隶。我们成为奴隶，只因为我们是黑人。我们国家建立的经济制度，抹杀了我们基本的人性。
因此，我一生都在与种族主义作斗争。内战终结了我们国家的奴隶制度，因为它宣告了每个人都是独立的，不归属于任何人。但是，内战没有给种族主义画上一个句号，以肤色区分的种族阶级制度依然存在。结果，生活在南部的我们，还是以另一种与奴隶主义分毫不差的制度生存。12岁时，我在密西西比州农村给主人干活，一天结束，他却拒付我的薪酬。这个白人剥夺了我的劳动所得，只因为他拥有土地，而并不把我当做人看待。
美国民权运动是我和其他很多为基本尊严而战的人们的欢歌，但是《1964年民权法案》和《1965年选举权法案》通过，战斗依然没有结束。虽然已经取得阶段性胜利，但与我们的终极目标相去甚远。以前我们说，“早上醒来，渴望民权”，现在改成了，“早上醒来，渴望自由！”
于是，我们继续为自由而战，并且成为我一生的主题，一直到今天。只要我社区中三分之一的黑人孩子在人生某个阶段还可能进监狱，我就会战斗；只要穷人没有尊严，我就会战斗；只要人们还无法获得医疗、教育和工作机会，我就会战斗；只要我们社会继续根据种族划分等级，我就会一直为我深爱的社区而战。自由是不言自明的真理，即使我已经83岁了，还是要为自由而战，要为实现“上帝创造的国家不可分割，民众自由平等”的理念而奋斗。