诺贝尔经济学奖得主、百岁老人科斯在2012年《财经》年会上通过视频方式致辞，表达他对中国发展的关切。
科斯认为，中国过去三十多年的经济发展，主要是得益于勇于试错的实用主义精神在政治领导群体中的回归。农民中发明的承包、乡镇企业的出现、城市个体工商户的兴起、经济特区的建立、外国投资的引入，这些区别于主流国有经济的边缘力量为中国的发展提供了不竭的动力。而这一切得以发生的根源，在于中国的政治精英在中国改革过程中敢于试验，怀疑一切事先设定的蓝图，对多样化的思想始终抱着开放宽容的心态予以接受。
科斯认为，自由的思想市场为思想的多样性提供了生存的保障，而唯有多样性的存在，才为正确提供可能。在争辩与争论中，人类的睿智和光明得到彰显。在自由的思想市场中，通过个体的思考与集体的辩论，摒除邪恶、错误的思想，正确的思想析出并引领人类前行。压抑思想的产生、限制思想的交锋、钳制思想市场的发展，无疑阻止了各种创新思想的产生和形成，必然会导致人类可供选择的生存和发展机会的减少。
我认为科斯说的很对。中国改革开放三十年的经济奇迹，正是20世纪80年代的思想解放所带来的。80年代的思想解放运动，尤其是“实践是检验真理的唯一标准”的大讨论，让中国人从乌托邦的迷信中解放出来，为人们反思历史、摸着石头过河、尝试新的发展模式提供了活跃的思想基础。在改革开放三十年中，无论是中央政府还是地方政府，无论是经济、科技的发展还是社会的发展都让更多的人有机会参与到探索的过程，这为思想市场的发展提供了更多的需求。2000年以来，随着中国的崛起，中国的领导人认识到软实力建设的重要性，并指出“提升国家软实力，是摆在我们面前的一个重大现实课题”。之后，全球智库峰会两度在北京召开，为来自世界各国的政要、学者、思想家提供了汇聚一堂、交流碰撞思想的平台，成为中国思想市场初步发展的重要见证。
科斯认为目前中国缺乏思想市场，使得偏激和错误的思想容易侵蚀市场经济的根基，导致中国经济险象丛生；由于缺乏思想市场，没有多样性思想存在的保障，就没有化解偏激和错误思想的解毒剂，使得中国经济发展缺乏可持续性。科斯的这个观点，我也非常的赞同。中国思想市场虽然有了初步的萌芽，但是远未发展起来。20世纪末期以来，体制改革的停滞以及国进民退趋势的加强，使得中国思想市场的发展几乎停止。我个人作为民间智库从业者，一直以来只能采取独立、低调的姿态提供咨询服务。
中国改革开放的前三十年，商品市场取得了重要的进展；接下来的三十年，只有发展思想市场才能保障中国的持续发展。改革开放前三十年，我们采用的是摸着石头过河的方法论，经济实力大大增强，国际地位稳步上升。改革开放后三十年，我们面临的国内外经济社会发展形势更加复杂，中国的任何重大决策，都将引起重大的后果，备受世界瞩目，这对决策的科学化提出了更高的要求。在这种情况下，我们仍然要坚持摸着石头过河的方法论，但是是在全球化的视角下摸着石头过河。只有促进思想市场的良性发展，才是决策科学化的基础，才能为后30年全球化视角下摸着石头过河提供根本保障。
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