2013年1月12日上午，胡耀邦思想史料网和炎黄春秋杂志社在长城所第一会议室召开了“傅高义教授《邓小平时代》座谈会”，傅高义、胡德平、林京耀、马立诚、雷颐、吴伟、陈坡、丁东、张鸣、李胜平、吴思、徐庆全、刘志光等人，长城所武文生和我都参加了座谈会，我的发言主要谈了两点：一、邓小平时代的主题是和平与发展。二、邓小平给中国最大的遗产是实用主义、经验主义。
一、邓小平时代的主题
邓小平时代有两个时代主题，一是战争与和平问题，另一个是新技术革命问题，而这两个问题都和胡耀邦、赵紫阳关系密切。
邓小平是一个不爱在前台张罗的人，真正在这个时代前台的人是胡耀邦、赵紫阳，说邓小平时代不能离开胡赵来说邓。如果离开胡赵来说邓，就失去了现代性，容易把邓小平理解为精通权谋的东方帝王。
我之前曾说过胡耀邦才是改革开放总设计师。为什么这么说？主要是源于他对世界和平与战争的认识方面。毛泽东时代的主题是战争与革命，这个主题是与阶级斗争为纲是一致的，胡耀邦是首先对中共传统的时代主题做出反思并否定的。
胡耀邦是中共和平与发展时代主题的提出者，在当时邓小平还有很强的战争危机感。是胡耀邦一点点影响了邓小平，最后中共才做出了和平与发展是时代主题的基本判断。这件事不是小的细节问题，而是一个事关全局的大事。
我希望在继续修改这本书的过程中将战争与和平问题说的更加全面，因为这才是时代主题。只有在中共对世界战争与和平的趋势做出准确判断的前提下，才有了改革开放，这个是后来所有事情发生的前提，缺少了这一点，任何事情都无从谈起。
如果说对战争与和平判断的问题是以胡为主，那么新技术革命大讨论中赵起的作用很大。并且随着时间的推移，新技术革命大讨论的意义会越来越大。从某个意义上说，改革开放是让中国成为一个正常国家，而新技术革命大讨论使改革开放找到了方向，要让中国向新技术革命方向发展，现在中关村所取得的成就、中国创业的活跃、中国经济的发展都得益于这场大讨论。
二、邓小平最大的思想遗产
2012年关于改革方法论有很多讨论，很多人认为现在要进行顶层设计，甚至顶顶层设计，这种意见的核心是否定邓小平提出的“摸着石头过河”和“不争论”这两点。我在当时对这样的意见持否定态度，我认为我们不能否定邓小平提出的“摸着石头过河”和“不争论”，这两点就是邓小平给我们留下的最大思想遗产——实用主义和经验主义。我带着这样的观点在2012年年底和刘志光去哈佛大学拜访了傅高义，与他当面讨论了这个议题。
孔子说“君子忧道不忧贫”，这一点自古以来就灌输在中国人的性格中，因此中国意识形态的气氛一直很浓，在毛泽东时代达到了极端，而邓小平是在意识形态很浓的中共体制下，把实用主义和经验主义应用于改革开放。我认为中国之所以能取得改革开放成就全是因为这两个主义，因为在改革开放中遇到问题时，都是按照经验主义和实用主义的原则来办，而不是依照意识形态来解决。
大家都说邓小平很伟大，我认为邓小平的伟大之处就在这里，邓小平最大的思想遗产就是实用主义和经验主义，其实这是邓、胡、赵这三个人共同推动的。中国社会第一次进入到以实用主义作为基本观念的一个时代，改革开放30年用实用主义、经验主义治理国家，使中国取得了伟大的成就。
中国现在应该避免意识形态化，还应该坚持“不争论”，任何主义在实际问题面前都是虚弱的，因为国家治理不能靠着一个理想来进行。我去年写了一篇《改革方法论》的文章，试图来理清这些问题，但我觉得还不成熟就没有发表。中国在2013年似乎进入了一个意识形态争论的时期，我和很多知识分子一样充满了忧虑，还好年底的十八届三中全会给这场争论画了一个句号，在报告中提出“摸石头过河”与顶层设计相结合。当我看到这样的结论时，感觉还能接受，并被中国的语言魅力所折服，至少经验主义在今后治国理念中能有所保留，邓小平实用主义或者“不争论”的遗产似乎没有被更多的重视。但愿随着实际问题的解决，中国继续减少意识形态的影响，增加实用主义的色彩。
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